玻璃鋼化爐是利用物理或化學方法，在玻璃表麵形成壓應力層、內部形成拉應力層；當玻璃受（shòu）到外力作用時，壓應力層可（kě）將部分拉應力抵消，避免玻璃破碎，從而達到提（tí）高玻璃強度的目的。不（bú）僅如此，玻璃表麵的微裂（liè）紋在這種壓應力下變得更加細微，也在一定程度上提高了玻璃的強度。

目前普遍采用的物理鋼化（huà）法是將玻璃加熱到軟化點附（650℃左右），這時玻璃仍能保持原來的形狀，但玻璃中粒子已有一定的遷移能力，進行結（jié）構調整，以使內部存在的應力很快消除，然後將玻（bō）璃鋼化爐（lú）鋼化玻璃進行吹風驟冷（lěng），當溫度平衡後，玻璃表麵產生了（le）壓應力，內層產生了張應力，即玻璃產生了一種均勻而有規律（lǜ）分布的內應力，提高了（le）玻璃作為脆性材料的抗張強度，從而使玻璃（lí）抗彎曲和抗衝擊強度得到提高。同時（shí），由於玻璃內部均勻應力的存（cún）在，一旦玻璃局部受到（dào）超過其強度能承受的（de）衝擊發生破裂時，在內部應力的（de）作用下自爆為小顆粒，提（tí）高了其（qí）安全性。因此，鋼化玻璃亦可稱為預應力玻璃或安全（quán）玻（bō）璃。

玻（bō）璃鋼化爐（lú）在鋼化的過程中，一般都會產生風（fēng）斑和應力斑，風斑是在冷卻過程中，由於受冷不均而導致玻璃（lí）應（yīng）力不均而形成的，其在某種特殊角度下觀察會看到玻璃表麵呈明暗相間的條紋。應力斑也是因為應力不均造成的，比如在加熱過程中，爐邊部和（hé）中部存在溫差而（ér）導（dǎo）致應力不均。應力斑目前還沒有辦（bàn）法（fǎ）完全避免，但設計良好的（de）鋼化設備可以較大程度的減少應力斑的（de）可見性。